Quando si tratta di prendersi cura del proprio cane, una delle decisioni più importanti riguarda la scelta del cibo. Con così tante opzioni disponibili nei supermercati e nei negozi specializzati, può risultare complicato capire quale sia il miglior alimento per garantire la salute e il benessere del nostro amico a quattro zampe.
La varietà di cibi per cani, dai secchi agli umidi, dai completi ai complementari, rende necessaria una guida dettagliata per orientarsi nella scelta. Comprendere l’importanza della carne nella dieta, saper leggere correttamente le etichette e considerare le particolari esigenze alimentari del cane, come allergie o intolleranze, sono aspetti fondamentali per fare una scelta informata e consapevole.
Tipi di cibo per cani
Il mercato offre una vasta gamma di alimenti per cani, classificati principalmente in base alla loro funzione nutrizionale. I cibi completi sono formulati per fornire tutti i nutrienti necessari in una singola razione giornaliera, senza bisogno di integrazioni. I cibi complementari necessitano di essere combinati con altri alimenti per garantire una dieta equilibrata. Questa distinzione è essenziale per evitare carenze nutrizionali che potrebbero compromettere la salute del cane.
I mangimi completi sono progettati per essere sufficienti da soli, fornendo tutti i nutrienti necessari per una razione giornaliera. Sono ideali per chi desidera una soluzione semplice e completa per l’alimentazione del proprio cane. D’altra parte, i mangimi complementari contengono elevate quantità di alcuni nutrienti, ma non sono sufficienti da soli. Devono essere integrati con altri alimenti per assicurare che il cane riceva una dieta equilibrata. Questa differenza è regolata dalla normativa europea (Regolamento CE 767/2009), che stabilisce le informazioni che devono essere presenti sulle etichette dei prodotti.
Il cibo per cani si presenta in tre forme principali: secco, semi-umido e umido. Il cibo secco, come le crocchette, è pratico da conservare e somministrare, oltre a essere nutrizionalmente concentrato. Il cibo semi-umido offre un compromesso tra secco e umido, mantenendo meglio l’aroma ma con una conservazione più breve. Il cibo umido, infine, ha un’alta percentuale di acqua, risultando molto appetibile per i cani, ma meno nutriente rispetto alle crocchette e più difficile da conservare.
Importanza delle carni negli alimenti per cani
La carne è un componente fondamentale nella dieta dei cani, ma non tutte le carni sono uguali. Gli alimenti per cani possono contenere carne fresca, carne disidratata o farina di carne. La carne fresca è indicativa di alta qualità, apportando un maggiore quantitativo di proteine e risultando più appetibile e digeribile. La carne disidratata è sempre presente nelle crocchette, poiché essenziale per la loro composizione. La farina di carne, invece, spesso indica una qualità inferiore e può contenere derivati animali di dubbia provenienza.
Come scegliere il cibo per cani in caso di allergie
Per i cani con allergie o sensibilità alimentari, è fondamentale scegliere alimenti con etichette chiare e dettagliate. I prodotti monoproteici sono ideali per evitare contaminazioni con altre proteine animali. Se il cane è intollerante ai cereali, è preferibile optare per alimenti grain free, che non contengono cereali ma possono comunque contenere amido. I prodotti ipoallergenici sono pensati per alleviare i sintomi delle intolleranze alimentari e dovrebbero essere somministrati solo sotto indicazione veterinaria.
Come leggere l’etichetta
Saper leggere le etichette degli alimenti per cani è essenziale per fare una scelta consapevole. Come riprotato sul sito www.sistemieconsulenze.it, società che assiste le aziende con servizi di consulenza pet food , le etichette devono riportare la composizione del prodotto, elencando gli ingredienti in ordine decrescente di quantità, e i componenti analitici, che indicano le percentuali di proteine, grassi, fibra grezza e ceneri grezze. Gli additivi aggiunti per scopi nutrizionali o di conservazione devono essere sicuri e sottoposti a rigorosi test di sicurezza secondo i regolamenti dell’Unione Europea.
Le normative europee che regolano il cibo per animali domestici includono diversi regolamenti fondamentali. Tra questi, il Regolamento CE 178/2002 stabilisce i principi base per la sicurezza alimentare, mentre il Regolamento CE 183/2005 riguarda i requisiti per l’igiene dei mangimi. Il Regolamento CE 1069/2009 e il Regolamento CE 142/2011 si occupano dei sottoprodotti di origine animale non destinati al consumo umano. Per quanto riguarda la protezione contro le encefalopatie spongiformi trasmissibili, il Regolamento CE 999/2001 impone restrizioni su materiali a rischio specifico e proteine animali trasformate. Il Regolamento CE 1831/2003 regola l’uso degli additivi negli alimenti per animali, mentre la Direttiva CE 327/2002 impone limiti massimi per contaminanti come micotossine e metalli pesanti. Infine, il Regolamento CE 767/2009 stabilisce le regole per etichettatura e comunicazione ai consumatori, e il Regolamento CE 2419/2023 introduce l’etichettatura per il cibo per animali biologico.
Un’etichetta di cibo per cani deve includere:
- Nome del prodotto
- Specie animale a cui è destinato, con indicazioni su fasi di crescita, dimensioni o età
- Analisi garantita e composizione
- Peso o volume del prodotto
- Elenco degli ingredienti
- Dichiarazione nutrizionale
- Istruzioni per l’uso
- Contatti del produttore o distributore
Capire queste informazioni aiuta a fare scelte informate per garantire la salute e il benessere del nostro cane, evitando pubblicità ingannevoli e prodotti di bassa qualità.
Diete alternative per cani: crocchette, dieta casalinga e dieta BARF
Oltre alle crocchette, esistono altre diete per cani, come la dieta casalinga e la dieta BARF. Le crocchette sono l’opzione più comune, raccomandata dai veterinari per la loro praticità e sicurezza. La dieta casalinga, preparata con ingredienti freschi, è più genuina ma richiede un’attenta pianificazione per evitare squilibri nutrizionali. La dieta BARF, che prevede l’uso di cibo crudo, è controversa e può presentare rischi igienici e nutrizionali.
Aspetti da considerare per una scelta consapevole del cibo per cani
Quando si sceglie il cibo per cani, è importante considerare vari aspetti per fare una scelta informata e consapevole. Un fattore significativo è il prezzo, che può variare notevolmente senza necessariamente riflettere la qualità del prodotto. Fortunatamente, la maggior parte dei mangimi secchi analizzati durante i test è risultata di buona qualità. Anche se alcuni parametri, come la quantità e la qualità dei grassi, potrebbero essere migliorati, questi dettagli non sono facilmente verificabili al momento dell’acquisto senza analisi di laboratorio.
Ci sono comunque due aspetti principali da tenere a mente quando si sceglie il cibo per animali sugli scaffali dei negozi:
- Prezzo: È possibile trovare prodotti di qualità a prezzi ragionevoli. Non sempre un costo elevato garantisce una qualità superiore, quindi è importante leggere attentamente le etichette per valutare la composizione del prodotto.
- Etichettatura: Le immagini e le descrizioni sui pacchetti possono essere fuorvianti; è essenziale verificare la reale composizione del prodotto. Le etichette devono essere chiare e dettagliate, indicando tutti gli ingredienti in ordine di quantità e fornendo informazioni nutrizionali precise.
Consigli per la corretta alimentazione del cane
Per garantire una corretta alimentazione, il cibo per cani deve essere completo, bilanciato, digeribile, appetibile e sicuro. La dieta dovrebbe includere una varietà di proteine, grassi, fibre, vitamine e minerali per assicurare che il cane riceva tutti i nutrienti di cui ha bisogno. Consultare un veterinario è sempre consigliato per personalizzare la dieta in base alle specifiche esigenze del cane.
Età e taglia del cane: fattori da considerare per la scelta del cibo
L’età e la taglia del cane influenzano le sue necessità nutrizionali. I cuccioli richiedono un maggiore apporto proteico per supportare la crescita, mentre i cani adulti e anziani necessitano di diete bilanciate che tengano conto del loro livello di attività e delle condizioni di salute. Le razze di taglia grande possono avere esigenze diverse rispetto ai cani di piccola taglia, sia in termini di quantità che di qualità degli alimenti.
Conclusione
Scegliere il cibo giusto per il proprio cane richiede attenzione e conoscenza. Leggere attentamente le etichette, comprendere le diverse tipologie di alimenti e considerare le specifiche esigenze del cane sono passi fondamentali per garantire una dieta sana e bilanciata. Consultare un veterinario può aiutare a prendere decisioni informate e a personalizzare la dieta in base alle esigenze individuali del cane. Una buona alimentazione è la chiave per la salute e il benessere del nostro amico a quattro zampe.